Cinco. I Saw Her Standing There

-Y más les vale que la dejen en paz, la única que puede molestarla soy yo ¿Entendido? 
Breana tomó del brazo de Alice y se alejaron de ahí.
Era martes, después de la escuela. Breana había visto como dos chicas humillaban a Alice.
-¡¿Porqué carajos te dejas?!- Le gritaba, cuando ya iban de camino a la parada de autobuses- Con esa actitud todos te pisotearán.
Alice sólo bajaba la mirada.

Esa tarde, John y Paul fueron a la casa de Alice para salir a dar un paseo. Los tres fueron a un lugar cerca del hogar de John.
-Hey, yo solía venir aquí - dijo Alice- Con mi papá. Hace tan solo 6 años. 
-Yo también venía aquí de niño- incluyó John.
Caminaban por el pasto
-¿Y a qué vinimos?- inquirió Paul
-Oh, sólo a pasar el rato. Extrañaba este lugar. Además el día es hermoso ¿no creen?
-¿Tú, Lennon, hablando así?- dijo Alice, divertida. Llevaba puesta su chamarra de cuero.
-El cielo es nublado pero el día es fresco, me gusta. Parece que lloverá.
-Como siempre. Yo prefiero los días soleados- dijo Alice.
-¡Hey! Esa chamarra. ¿Es nueva?- preguntó Paul
-Oh sí. Breana me la obsequió- Alice se tomó las solapas de la chamarra y las estiró, presumiendo.
-Pues está muy buena. Te queda mejor que el abrigo.

Se sentaron en el pasto después de caminar un largo rato. Alice notaba  los dos chicos algo cabizbajos, muy raro en ellos dos.
-¿Pasa algo?- preguntó al fin.
-No. Es sólo que... Vengo aquí cada que... cada que.... Va, no tiene importancia
-Puedes decirme, John.
-Vengo aquí cada que me acuerdo de Julia
-¿Te dejó? 
-Julia es su madre, Alice- le dijo Paul.
-Oh. ¿Qué pasa con tu madre?
-Murió.
-Y la mía- dijo Paul- Mary también murió.
-Pues Eduard también murió. 
-¿Tu padre, eh? - preguntó Paul. Alice asintió.
-Entonces compartimos penas- dijo John luego rió nerviosamente.
Pasados unos minutos, en los cuales Alice había estado recordando también, comenzó a llorar en silencio. Recordaba la muerte de su padre, cuando ella tenía tan solo 11 años. Había sido muy doloroso para toda su familia. Era su mejor amigo. Su único verdadero amigo en la tierra, por eso mismo no tenía más amigos. Nadie se igualaba a él.
-¿Alice?- Paul notó que sollozaba- Oh, Cooky- La abrazó- No llores.
John sólo los veía. Alice se avergonzaba de aquella situación pero se sentía bien en los brazos de Paul.
-Sé lo que se siente, Alice. Mi madre murió hace apenas dos años. 
-No llores, Alice- John se unió al abrazo. Alice se sintió acompañada y querida. Se secó las lágrimas
-Gracias, chicos.
-Anda, sonríe- Paul secó el resto de sus lágrimas- Es duro recordar.
Ella asintió.
El resto del día estuvo un poco triste.

Miércoles.  No pasó nada en especial. No vio a los chicos en todo el día, se la pasó estudiando Francés. Estaba nerviosa. Dos semanas más y tendría 16 años. Tres semanas más y estaría en Francia. Casi dominaba el idioma pero era muy difícil.

Jueves. Stuart la visitó.
-Hey, esa chamarra es nueva- le dijo al verla.
-Breana me la regaló ¿te gusta?
-Es bonita... Como tú- Alice se heló. Completamente. Se quedó sin palabras. Jamás nadie en su vida, ningún chico le había dicho cosa semejante. Ella se sentía horrible. Pero... Stuart...
-¡Alice!- la sacó de sus pensamientos.
-Lo siento- Él hizo una seña con su cabeza y caminaron por las calles de Liverpool buscando algo de las pinturas de Stuart seguramente.
-Sabes, te conozco muy poco, pero eres buena persona.
-Pienso lo mismo de ti, Stu
-Sí... No sé... Eres diferente...- Ella sonrió.
Entraron a una tienda y compraron un lienzo. 
-¿Has aprendido algo en el bajo?- preguntó de regreso a su casa
-Oh, sólo un poco. Estoy nervioso. Es nuestra primer noche en el Jacaranda. ¿Sabes que probablemente consigamos tocar en un lugar en Hamburgo?
-¡¿Enserio!? Parece que todos se irán. Mi hermana a Oxford, yo a Francia y ustedes a Hamburgo
Stuart rió.

Llegaron a la casa de ella.
-Entonces nos vemos mañana- le dijo Stuart
-Claro. Ahí estaré.
-Gracias por acompañarme
-Yo encantada.
Se acercó y besó su mejilla en forma de despedida. La chica se derritió. 

¿Qué le pasaba? 
Jamás había sentido eso antes, bueno, había sentido algo parecido la primera vez que vio a Elvis Presley bailar, pero aún así no se comparaba.
-Y a ti qué te pasa?- le preguntó Eleanor, al verla tan pensativa
-Nada, sólo pienso.
-¿En qué... o en quién? Tienes unos ojos llenos de brillo, eh.
Alice sonrió.
-Me está pasando algo muy raro desde que conocí a Stuart, el amigo de John
-¿Te gusta?
-No... No... Bueno... no.
-Te gusta- eso sonó como afirmación
-No. Sólo... bueno... es el único chico que me ha tratado bien. Me ha besado en la mejilla y me ha dicho que soy bonita
-Tú le gustas a él.
-No, no puede ser. Soy horrible
-¡Oh vamos, Alice! Quiérete un poco. No eres horrible.
Llegó Chelsey
-¡¿Entonces iremos a ver a tus amigos tocar mañana?- preguntó. Alice asintió
-¿Y puedo ir yo?- preguntó Viridiana- quiero conocer al tipo ése, guapo...
-Stuart- dijo Alice- tiene novia.
-¿Tiene novia?
-Sí- mintió. 
-Mala suerte.
-Bueno, déjenme dormir- pidió Alice.

Al día siguiente, que era viernes, no sería un día especial para ella pero para los chicos sí.
Como había acordado con Breana y de mala gana, fue a su casa a las 5 de la tarde. No estaban sus padres.
-No sabía que tuvieras un gato- dijo Alice, encantada
-Sí, se llama Alex
-Es bonito.
-¿Te has bañado, verdad?- Alice rió
-Claro tonta. 
-Bien, ahora entonces quitate esa ropa y ponte este vestido- Breana sacó un vestido color negro, corto, con puntitos blancos, muy propio de la época. Era realmente precioso. Tenía un grande y bonito escote para cualquier mujer con atributos. Un tanto pomposo pero sin exagerar. 
Sacó un par de tacones negros y el maquillaje
-¿Estás loca? Es demasiado corto y escotado para mí
-Oh, no. Te va perfecto. Ok. Te dejo sola. En tres minutos tienes que estar vestida- Y salió del cuarto, dejando a Alice sin alternativas.
La chica, con manos temblorosas se puso el vestido. Le quedaba a la perfección. Era su talla.
-Listo- le dijo y Breana entró
-¡¿Alice Cook!? Te dije que ese vestido era para ti. ¡Mírate! 
-No exageres. Es de lo más incómodo
-Pero luces bellísima. Ahora los zapatos
Alice se los puso, era casi diez centímetros más alta, olvidé decir que era muy bajita. 
-Y ahora a maquillarte.

Media hora pasó. Alice se había soltado su rubio cabello. Breana le había pintado los ojos, los labios, un poco de sombras. Era otra. En verdad que era otra. Estaba espléndida, parecía dos años mayor. Mostraba sus curvas y su belleza. 

-Lista- le dijo Breana, terminandole de poner perfume- Oh, Alice- la miró- mira que bella estás, me siento tan orgullosa- la abrazó.
Alice se miró al espejo y no podía creer que era ella. 
Intentó caminar y, para su suerte, lo logró a pesar de aquellos zapatos.
-No sé que decir
-Simplemente compórtate como alguien de tu edad. Tienes que ser provocativa, rebelde y ... juvenil por al menos esta noche ¿de acuerdo? bebe un poco. Pero por favor, no te embriagues. 


Y esa noche, a las 8, ya estaban en el bar. Sus hermanas ya estaban ahí platicando con los chicos. 
Cuando las vieron entrar se quedaron boquiabiertos
-¿Alice?- preguntó Paul. 
John la miró de pies a cabeza, babeando literalmente.
-Oh, dios, sí es Alice- dijo George- Estás hermosa- Ésta se sonrojó.
Stuart la miró, sonriente, pero no dijo nada. 
-Hola chicos
-No puedo creer que ésa sea mi hermana- Le susurró Chelsey a Viry. 
Breana y Alice tomaron asiento, pidieron algo de beber. Los chicos platicaban pero no dejaban de ver a Alice, platicaban con ella. Todos menos Stuart y eso desilusionaba un poco a la chica.
John, sin embargo, no parecía muy interesado en ella. Más bien en Eleanor, con quien platicó el resto de la noche.
Llegó su hora de tocar un rato más tarde. Lo hacían bien, pero la mayor parte del tiempo, Stuart estuvo de espaldas.
El lugar se llenaba de aplausos cuando terminaban cada canción.
Chelsey y Viridiana bailaban con Breana, mientras Alice y Eleanor sólo observaban.
-Sí tiene razones para gustarte- le dijo Eleanor- es muy guapo
-Demasiado. 
-¿Entonces aceptas que te gusta?
-No sé si ésto sea "gustar"
-Hoy estas, preciosa, hermanita. Deberías de acercarte más a él esta noche. Mira... ahí viene...- Y sí. Habían acabado de tocar por ahí de las 10 de la noche. Seguía otro grupo. Las demás chicas seguían en la pista de baile.
John fue directamente con Eleanor y le invitó una cerveza, se retiraron a la barra.
-Cooky, aún no puedo creer que seas tú- le decía George. Alice estaba incómoda.
-¿Quieres bailar?- se ofreció Paul. La chica sonrió y asintió.
Pasaron a la pista de baile y comenzaron a bailar al ritmo del bajo en aquella canción de rock and roll. 

Pasadas unas canciones, volvieron a la mesa donde sólo estaba Stuart
-Ahora me toca a mí- sonrió. Tomó de su mano y volvieron a la pista. Alice comenzó a bailar con él y realmente se estaba divirtiendo. 
-Hoy estás hermosa- le dijo Stuart- Pero seguramente no ves nada
-¿Eh?
-Te hacen falta los lentes
-La verdad es que sí. Pero ¿qué importa? es sólo una noche.
-¿Quieres ir afuera?- Alice asintió. Salieron del club y la noche estaba un poco fría. Stuart sacó un cigarro y lo encendió, le ofreció uno a Alice y ella aceptó, sabiendo que jamás había fumado uno.
Lo encendió e inmediatamente comenzó a toser
-Oh, Alice- Stuart le proporcionaba aire pero no dejaba de toser
-Estoy bien- dijo al fin. Carraspeó un poco y le devolvió el cigarro
-Jamás habías fumado
-No
-Vamos, intenta otra vez- Comenzó a explicarle cómo hacerlo. Después de varios intentos la chica lo hacía bien. Sonrieron. 
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